Sommaire de l'article
- Le principe : rester dans le centre et le nord
- Jour par jour : l’itinéraire de 10 jours
- Jours 1 et 2 : Vientiane
- Jour 3 : Vientiane → Vang Vieng (~150 km, ~1 h en train)
- Jour 4 : Vang Vieng
- Jour 5 : Vang Vieng → Luang Prabang (~230 km, ~1 h en train)
- Jours 6 et 7 : Luang Prabang
- Jour 8 : Luang Prabang → Nong Khiaw (~140 km, ~3 h)
- Jour 9 : Nong Khiaw
- Jour 10 : retour vers Vientiane
- Alternative : remplacer Nong Khiaw par le sud
- Les pièges à éviter sans voiture
- Budget indicatif pour 10 jours sans voiture
Vous n’avez pas de permis international, vous ne voulez pas louer de scooter, et vous vous demandez si 10 jours suffisent pour voir le Laos sans voiture. La réponse est oui, à condition de bien choisir ses étapes. Depuis l’ouverture du train Laos-Chine, le nord du pays se parcourt facilement sans volant. Voici un itinéraire réaliste, avec distances, durées de trajet et alternatives en bus.
Le principe : rester dans le centre et le nord
Le Laos est étiré du nord au sud sur plus de 1 000 km, avec des routes de montagne lentes. En 10 jours sans voiture, il vaut mieux se concentrer sur l’axe où passe le train :
- Vientiane : arrivée et départ, capitale tranquille
- Vang Vieng : karsts, rivière et grottes
- Luang Prabang : temples, marchés, cascades de Kuang Si
- Nong Khiaw : vallée de la Nam Ou, randonnées et calme
Le tableau ci-dessous résume les liaisons.
| Trajet | Distance (route) | Train | Bus / minivan |
|---|---|---|---|
| Vientiane → Vang Vieng | ~150 km | ~1 h | 3h30-4h |
| Vang Vieng → Luang Prabang | ~230 km | ~1 h | ~6 h |
| Vientiane → Luang Prabang | ~380 km | ~2 h | 8-10 h |
| Luang Prabang → Nong Khiaw | ~140 km | aucun | ~3 h |
Le train est plus rapide et plus prévisible que le bus. Les gares se trouvent en revanche à l’écart des centres-villes : prévoyez 3 à 6 € de navette ou de tuk-tuk à l’arrivée (à Vang Vieng et Luang Prabang, la gare est à 4-10 km du centre selon la ville).
Jour par jour : l’itinéraire de 10 jours
Jours 1 et 2 : Vientiane
Arrivez à l’aéroport de Wattay, à 10 minutes du centre. Visitez Wat Si Saket, le Patuxai et That Luang, puis dînez au bord du Mékong. Tout se fait à pied ou à vélo. Notre guide pour visiter Vientiane donne les horaires et les tarifs des sites.
Jour 3 : Vientiane → Vang Vieng (~150 km, ~1 h en train)
Prenez le train du matin. Vous êtes à Vang Vieng avant 11h et gagnez une demi-journée par rapport au bus. Le reste de la journée : vélo dans les rizières, coucher de soleil sur la Nam Song.
Jour 4 : Vang Vieng
Choisissez une activité principale : kayak sur la Nam Song (10-15 €), grottes de Tham Chang et Tham Hoi à vélo, ou randonnée vers un point de vue. Le détail est dans notre article visiter Vang Vieng.
Jour 5 : Vang Vieng → Luang Prabang (~230 km, ~1 h en train)
Deuxième tronçon en train, avec un billet distinct. Arrivée en début d’après-midi : promenade dans la vieille ville, temple Wat Xieng Thong, puis marché de nuit et montée au mont Phousi pour le coucher du soleil.
Jours 6 et 7 : Luang Prabang
Le jour 6 : offrandes aux moines à l’aube (à observer avec discrétion), puis palais royal et marchés. Le jour 7 : excursion aux cascades de Kuang Si (30 km, 45 minutes en tuk-tuk partagé). Pour organiser votre séjour, lisez visiter Luang Prabang.
Hôtels à Luang Prabang
Trois nuits ici : choisissez un quartier proche de la vieille ville.
Jour 8 : Luang Prabang → Nong Khiaw (~140 km, ~3 h)
Ici, pas de train : minivan ou bus depuis la gare routière nord. Départ vers 9h, arrivée en début d’après-midi. La route est sinueuse mais bien pavée. Installez-vous face à la Nam Ou et montez au point de vue de Phadeng si vous avez de l’énergie.
Jour 9 : Nong Khiaw
Randonnée d’une demi-journée, balade en pirogue ou grottes de Pha Tok. Le village est calme, sans distractions nocturnes : c’est justement l’intérêt d’une dernière étape avant le retour. Voir visiter Nong Khiaw pour les sentiers.
Jour 10 : retour vers Vientiane
Deux options selon l’heure de votre vol international :
- Vol tôt le soir ou le lendemain : minivan jusqu’à Luang Prabang (3 h), puis train de Luang Prabang à Vientiane (2 h).
- Marge de sécurité : redescendez à Luang Prabang dès le jour 9 (en remplaçant la nuit à Nong Khiaw) et dormez près de la gare, ou volez de Luang Prabang à Vientiane (environ 1 h, 60-120 €).
Ne calez jamais un vol international le jour même depuis Nong Khiaw : un retard de minivan suffit à vous le faire rater.
Alternative : remplacer Nong Khiaw par le sud
Si les 4000 îles vous attirent plus que le nord profond, échangez les jours 8 et 9 contre un vol Vientiane → Paksé (environ 1h30) et une nuit ou deux à Don Det. Depuis Paksé, comptez environ 3 h et 145 km jusqu’à Nakasong pour la navette vers l’île. C’est faisable, mais le rythme devient serré : voir notre guide visiter les 4000 îles et visiter Paksé.
Hébergements à Nong Khiaw
Bungalows face à la rivière, à réserver en haute saison.
Les pièges à éviter sans voiture
- Réservation du train : les billets ouvrent 7 jours avant le départ et partent vite de décembre à février. Prévoyez des plateformes tierces si votre planning est figé. Tous les détails sont dans notre article sur le train Vientiane - Luang Prabang.
- Gares excentrées : gardez du cash en kips pour les tuk-tuks, et vérifiez notre guide des distributeurs.
- Saison des pluies : de juin à octobre, les minivans de montagne peuvent être retardés. Voir la meilleure période pour partir.
- Trop d’étapes : quatre bases pour 10 jours, c’est le maximum. Ajouter une cinquième ville fait perdre une journée en transport.
Budget indicatif pour 10 jours sans voiture
| Poste | Estimation |
|---|---|
| Hébergement (9 nuits, milieu de gamme) | 250-400 € |
| Trains et minivans | 60-90 € |
| Repas | 120-200 € |
| Activités et entrées | 60-120 € |
Cela donne 500-800 € par personne hors vols. Pour une répartition plus fine, consultez le budget Laos. Vous voulez plus de temps ? Notre circuit Laos en 3 semaines prolonge cet itinéraire, tandis que Laos en 7 jours le raccourcit.
Questions fréquentes
Peut-on visiter le Laos en 10 jours sans voiture ni scooter ?
Oui, c'est même la solution la plus simple. Le train à grande vitesse relie Vientiane, Vang Vieng et Luang Prabang, et des minivans desservent Nong Khiaw et le reste du pays. Seule la boucle de Thakhek exige vraiment un deux-roues.
Combien de temps faut-il compter entre les étapes ?
Vientiane - Vang Vieng : environ 1 h en train (150 km par la route, 3h30-4h en bus). Vang Vieng - Luang Prabang : environ 1 h en train (230 km par la route, 6h en bus). Luang Prabang - Nong Khiaw : environ 3 h en minivan (140 km).
Faut-il ajouter le sud (Paksé, 4000 îles) dans un itinéraire de 10 jours ?
Ce n'est pas réaliste sans voler. Vientiane - Paksé représente environ 670 km, soit 10 à 11 h de bus de nuit. Avec 10 jours, gardez le nord et le centre, ou remplacez Nong Khiaw par un vol Vientiane - Paksé (environ 1h30) et 3 nuits dans le sud.
Comment réserver le train au Laos ?
Via l'application LCR Ticket, où les billets ouvrent 7 jours avant le départ, ou via une plateforme tierce avec une petite commission. Le passeport est obligatoire à l'achat et à l'embarquement. Notre guide sur le train Vientiane - Luang Prabang détaille la procédure.
Le bus est-il une bonne alternative si le train est complet ?
Oui. Les bus VIP et minivans circulent tous les jours entre les trois villes principales, pour 5 à 12 € selon le trajet. Comptez simplement 3 à 5 heures de plus que le train et prévoyez de partir tôt le matin.
Quel budget prévoir pour 10 jours sans voiture ?
Comptez environ 500 à 800 € sur place hors vols internationaux, en hébergement de milieu de gamme, avec les billets de train, quelques activités et les repas. Le détail figure dans notre guide budget Laos.
